Column Kees Verhoeven

Het Amsterdamse college van B&W wil de huidige veertien stadsdelen halveren naar zeven ‘sterke stadsdelen’. Ook worden de taken en bevoegdheden van beide bestuurslagen (centrale stad en stadsdelen) scherper afgebakend. Belangrijke reden voor deze operatie is het feit dat zaken in elk stadsdeel weer anders geregeld zijn.

 

Het is echter niet ondenkbaar dat de verschillen tussen sterkere –functioneel meer op zichzelf staande- stadsdelen juist zullen toenemen. Om van concurrentie en competentiestrijd met de centrale stad maar niet te spreken. Bovendien bestaan er in Amsterdam ook allerlei verschillen tussen gebieden welke geheel los staan van de stadsdeelstructuur.

 

Neem bijvoorbeeld de kansenzones. Dit gebiedsbeleid om ondernemerschap te stimuleren is enkel van toepassing op delen van Amsterdam-Noord en Amsterdam-West. Voor de rest van de stad geldt dit niet. Of neem de koopzondag. Alleen de binnenstad en Amsterdam Zuidoost kennen momenteel de formele status van ‘toeristisch gebied’ die het mogelijk maakt dat ondernemers elke zondag hun deuren openen. Voor de rest van de stad geldt dit niet.

 

Het zijn niet de afzonderlijke stadsdelen (ongeacht hun aantal, omvang en kracht) maar het is de centrale stad die aan deze scheefheid een einde kan maken. En de tijd is er rijp voor. Immers, heel Amsterdam buigt onder de crisis. Daarom moeten we van Amsterdam een gelijk speelveld maken met kansen voor alle bedrijven en huishoudens. Daartoe is een veel snellere weg dan herziening van het bestuurlijk stelsel.

 

Het enige dat het stadsbestuur hoeft te doen, is de gehele gemeente Amsterdam in een keer benoemen tot kansenzone én toeristisch gebied. Dan kunnen alle Amsterdammers overal naar eigen inzicht consumeren en ondernemen. Precies de vrijheid van handelen die nodig is om deze moeilijke tijden te doorstaan.

 

Met MKB-Amsterdam pleit Job Cohen voor ‘één Amsterdam’ (Parool, 16 april 2009). Dat dit op lange termijn lukt met zeven stadsdelen is niet uitgesloten. Dat dit direct kan met eenduidig beleid van de centrale stad, is zeker.

Kees Verhoeven, 21 april 2009