Column Veronique Swinkels                          15 mei 2009

Newropeans; Europeanen zijn niet alleen consumenten en klapvee!

De Europese politiek moet de komende jaren worden hervormd en geïnnoveerd. Newropeans wil de rol spelen van de katalysator voor verandering. Newropeans is een echte Europese partij met wortels in de verschillende lidstaten van Europa. Voor Newropeans kan Europa zich alleen verder ontwikkelen als er echte Europese democratie wordt toegevoegd aan de besluitvorming op het Europese niveau. Newropeans wil bovendien dat Europa echt ambitie gaat tonen en haar plaats claimt op het wereldtoneel.

Nationale partijen hebben wel macht overgedragen aan Europese bureaucraten en niet gekozen politici. Ze hebben weinig gedaan om de Europese democratie te versterken en hebben geen serieuze pogingen ondernomen om de Europeanen te sterken in hun rol als Europese burgers. Newropeans toont haar toegevoegde waarde aan het systeem door het nationale niveau over te slaan en direct Europese oplossingen voor Europese problemen te ontwikkelen.

Het programma van Newropeans

Het programma van Newropeans heeft 4 hoofdthema’s. Europeanen aan de macht; Newropeans wil de Europese democratie versterken en de burgers de macht geven die horen bij een echte democratie. Het Europese parlement moet zelf een Europese regering kiezen. En uitbreidingen moeten aan alle burgers moeten worden voorgelegd. Het tweede thema staat voor de versterking van Europees burgerschap; Newropeans wil dat burgers ook echt de educatie en ondersteuning krijgen die nodig zijn om te participeren in Europa en de Europese democratie. Het derde thema gaat over de invloed van Europa in de wereld; Newropeans wil dat Europa haar positie claimt op het wereldtoneel en leiderschap toont door met een duidelijke stem te spreken als het gaat over internationale organisaties en oplossingen voor wereldproblemen. Het vierde en laatste thema gaat over de bescherming van de Europeanen, zowel in hun rol als burger als in hun rol als consument. Newropeans wil een Europa met een sociaal gezicht en een sterke duurzame economische ontwikkeling. Behoud van lokale identiteit en aandacht voor de positie van het MKB horen bij dit vierde thema. In dit artikel wordt dit laatste thema verder uitgewerkt.

In welk Europa willen wij wonen

Newropeans denkt dat het grootste deel van de Europese burgers vandaag willen leven in een sociale-markteconomie waarbij efficiënte systemen zowel sociale zekerheid binnen de individuele lidstaten biedt als samenhang tussen de lidstaten. Alleen voldoende samenhang binnen de grenzen van de EU zorgt voor een gezonde economische en sociale basis voor gezamenlijke trans-Europese besluiten en activiteiten. Wij zijn ervan overtuigd dat Europese burgers vandaag beleid verwachten dat economische, sociale en ecologische stabiliteit verzekert voor de toekomstige generaties. Dit zou wat ons betreft het leidende principe moeten zijn voor alle economische beleidskeuzes zodat we er zeker van kunnen zijn dat de beslissingen die we nu nemen ook de lange termijn belangen van de Europese burgers dienen en de rechten van Europese burgers respecteren.

Wat Newropeans wil is de balans herstellen en de negatieve bij-effecten van ongecoördineerd harmonisatiebeleid opheffen voor consumenten, werknemers en werkgevers, in het bijzonder ondernemers in het midden en kleinbedrijf. En de EU moet betere bescherming bieden tegen de excessen van de vrije markt en meer aandacht vragen voor de rechten van consumenten, voedsel veiligheid, duurzaamheid en sociale zekerheid. We zien ook een sterke behoefte voor trans-Europese maatregelen van de financiële sector.

 
Stop discriminatie van het midden- en kleinbedrijf

De economie is succesvol gebruikt als de aanjager voor integratie door de regeringen binnen de EU. Maar vandaag voelen de burgers dat de economische processen een eigen dynamiek hebben gekregen. Zij voelen dat het politieke doel is verdwenen en is vervangen door technocratisch en niet-transparant management op het EU niveau. Waarbij ideologische keuzes naar voren zijn geschoven onder het mom het Europese gezamenlijke belang. In de tussentijd zijn er ook veel bedrijven, en dan vooral de kleinere ondernemingen, die een cruciaal deel van onze economie vertegenwoordigen, die klagen dat de Brusselse regels voor hen onbereikbaar zijn en een onvoordelig ondernemersklimaat creëren.

De democratisering van de EU is vooral belangrijk voor deze categorie economische bedrijvigheid; het midden en kleinbedrijf.  Deze bedrijven vormen verreweg het grootste aantal bedrijven in de EU. Zij zijn de grootste werkgever in de EU. Zij zijn de grootste belastingbetalers in de EU. Zij zijn uitermate belangrijk voor een gezonde locale economie en bepalen de stevigheid van locale gemeenschappen. Het MKB vertegenwoordigt ook een belangrijk deel van regionale en locale tradities en culturele gewoontes. Bijvoorbeeld op het gebied van de locale voedselvoorzieningen, typische bouwstijlen, creatieve producten en crafts. Hun overleven zou moeten worden verzekerd want ze maken deel uit van Europa’s culturele erfenis en garanderen Europa’s interne diversiteit.

Maar de invloed van het midden en kleinbedrijf op het Europese economische en ondernemingsbeleid is vrijwel non-existent. In veel opzichten is het midden en kleinbedrijf net als de burgers; ze heeft geen stem maar veel wordt gedaan in hun naam door organisaties en lobbyisten die meestal de veel grotere bedrijven vertegenwoordigen. Voor Newropeans is het democratiseren en kritisch evalueren van het EU beleid dat invloed heeft op het MKB een prioriteit.
 

Trans-Europese dimensie van de financiële en economische sector 

Met de komst van de Euro hebben de lidstaten van de Eurozone een belangrijk deel van hun mogelijkheid om economisch beleid te ontwikkelen afgeschoven naar het Europese niveau. Het wordt steeds duidelijker dat met ieder jaar dat de Euro bestaat de noodzaak groter wordt om de capaciteit voor economisch en monetair beleid terug te brengen naar politieke besluitvorming en uit handen te nemen van de Europese Centrale Bank. De Eurozone zal om dit te realiseren moeten samenwerken op het Europese niveau.

Vandaag de dag is de besluitvorming over economisch en monetair beleid voor de landen in de Eurozone in belangrijke mate ondemocratisch. De instituties en besluitvormingsprocessen zijn onduidelijk door de hoge mate van informaliteit en de zogenaamde zachte coördinatie waarmee bepaalde principes van het economische beleid wordt afgesproken en opgelegd. Belangrijker nog is dat er geen democratische controle is van deze economische besluiten omdat de belangrijkste actoren buiten het bereik zijn van de kiezer. Newropeans denkt dat het essentieel is dat er regelmatige en goed voorbereide Eurozone bijeenkomsten komen in zowel het Europese Parlement als bij de Raad van Ministers.

Newropeans stelt voor dat er concrete structuurwijzigingen worden doorgevoerd om de financiële markten te stabiliseren en om te voorkomen dat er een herhaling van de economische en financiële crisis plaatsvindt doordat de kern niet is aangepakt. De Europese lidstaten moeten met behulp van de Europese gemeenschap en door gezamenlijke acties van haar leden een raamwerk met regels aanvaarden voor banken, financiële instanties and financiële markten. Dit vraagt om een nieuwe rol van Europa zowel ten opzichte van de VS als ten opzichte van de UK omdat de belangen hier niet altijd dezelfde zijn. 

Gebaseerd op het democratische principe van geen belasting zonder representatie zou een Europese bedrijfs- en inkomstenbelasting het systeem van nationale bijdragen aan het Europese budget moeten vervangen. De totale belastingdruk voor burgers en ebdrijven zou hiermee niet moeten toenemen. Europese financiële en budgettaire vooruitzichten zouden iedere 5 jaar moeten worden besloten door de nieuwe Europese volksvertegenwoordiging met de noodzakelijk overeenstemming van de Europese regering. De Europese rekenkamer en het netwerk van nationale rekenkamers moet worden verstevigd om efficiënte controle te garanderen voor het gebruik van de Europese fondsen.
 

Consumenten zijn ook burgers, duurzame productie van producten en voedsel

Europese burgers moeten niet alleen worden behandeld als consumenten als er over de toekomst van de Europese interne markt wordt besloten. Als burgers hebben zij ook belangen, verwachtingen en zorgen die andere minder economische of commercieel gestuurde beslissingen rechtvaardigen. Deze kijk op sociaal economische onderwerpen moet meegenomen worden bij het bouwen aan een welvarende en meer democratische Europese samenleving in de komende jaren.

Ons toekomstig beleid moet worden gebaseerd op de uitgangspunten van duurzaamheid. Iedere generatie moet op de lange termijn alleen zoveel natuurlijke bronnen gebruiken als in de tijdsspanne van die generatie ook kan worden aangemaakt. Een duurzaam economisch beleid heeft niet economische groei als sturend doel. Het gaat om beter en niet om meer. Onze behoefte aan energie moet langzaam maar zeker worden vervuld door de steeds aanwezige energiebronnen de zon en de wind, en de verschillende soorten energie die daar aan zijn gelieerd. Biodiesel en Ethanol lijkt geen duurzame oplossing omdat het direct concurreert met voedselproductie. Daarnaast moet de energie-efficiency van alle energiegebruikende producten en diensten stevig worden verhoogd. 
 

De Europese agrarische sector moet voldoende en veilig voedsel produceren voor alle Europeanen. Voedselproductie zou zo dicht mogelijk bij de consumenten moeten worden gerealiseerd om te voorkomen dat er te veel energieverslindende voedseltransporten nodig zijn. Voedsel export moet de locale landbouw in ontwikkelingslanden niet in gevaar brengen. En voedsel import moet de Europese capaciteit om voedsel autonoom te zijn niet aantasten.
 

Het is niet de taak van de EU om vast te stellen of voedsel wordt geproduceerd door kleine familiebedrijven of door enorme agro-industriële ondernemingen. Subsidies moeten niet de een boven de ander stellen zoals nu wel het geval is. Voedselveiligheid en aan voedsel gerelateerd ziekten moet gezien worden als een Europees probleem omdat deze makkelijk over de grenzen heen gaan. De agrarische sector heeft een enorme invloed op het milieu en schade aan het milieu moet worden geminimaliseerd door de productiemethode aan te laten sluiten bij de locale omstandigheden. Door de opmars van steeds grotere industriële boerderijen verliezen veel dorpen hun traditionele bron van inkomsten. Het actief en levensvatbaar houden van locale boerderijen is voor Newropeans een doel van het landbouwbeleid van de EU.
 

Democratie als voorwaarde voor verdere ontwikkeling van Europa

Deze ideeen zijn slechts een kleine selectie van het verkiezingsprogramma van Newropeans voor de Europese verkiezingen op 4 juni 2009. Newropeans is de eerste politieke partij die met hetzelfde programma mee zal doen in verschillende landen van Europa. Alleen wanneer Europeanen hun eigen samenleving beter kunnen controleren en niet langer de angst hebben dat locale identiteit en nationale democratie verloren gaan kan de Europese samenwerking zich verder ontwikkelen naar cruciale gebieden zoals milieu, immigratie, defensie, sociaal economisch en internationaal beleid. De nationale partijen missen in hun verkiezingsprogramma de urgentie om tot een democratiseringsoffensief te komen waardoor Europa weer geloofwaardig kan worden. Door Europese partijvorming kunnen Europeanen een krachtige politieke factor worden waarmee veranderingen in gang kunnen worden gezet. Newropeans zal binnen het Europees Parlement een nieuwe fractie beginnen onder de naam Europees Democratisch Front waarin alle partijen die zich achter de democratiserings agenda van Newropeans willen scharen welkom zijn.

Newropeans verschilt echt van andere politieke partijen en zal alleen deelnemen aan de Europese verkiezingen. Newropeans heeft geen locaal niveau. Het Europese Parlement is opgericht om Europeanen de beschermen en te vertegenwoordigen. Wij zullen de verkiezingen van 2009 gebruiken om er voor te zorgen dat dit ook echt gebeurt. Voor ons is Europa te belangrijk om te negeren.

Drs Veronique Swinkels

Kandidaat Newropeans in Nederland en Vice president Newropeans

Met veel dank aan alle Newropeans die hebben geholpen om het verkiezingsprogramma 2009 te bediscussiëren, schrijven en vertalen.
www.newropeans2009.com/Nederland

Amsterdam 7 mei 2009